孙书存 阮航　南京大学生命科学院

　　2009年12月初，中国生物安全网上公布的“2009年第二批农业转基因生物安全证书批准清单”上，出现了备受争议的转基因水稻——由华中农业大学研发的抗虫转基因水稻“华恢1号”和“Bt汕优63”。这两个品种首次获得农业部为转基因水稻颁发的安全证书，并准予在许可范围内进行种植。

　　水稻是我国的主要粮食作物，如果转基因水稻被批准进行大规模商业化种植，那将是我国几千年农业史上的一个重要里程碑。然而对于转基因作物的潜在安全问题，很多人提出了相关的质疑。要评价转基因技术及转基因农作物的是非善恶，首现必须了解转基因技术是怎样一回事。

　　转基因技术是指将人工分离和修饰过的基因导入到生物体基因组中，由于导入基因的表达，引起生物体性状的可遗传修饰。经转基因技术修饰的生物体在媒体上常被称为"遗传修饰过的生物体"或者“转基因生物”（Genetically modified organism，简称GMO）。

　　上世纪80年代末，科学家们开始把10多年分子研究的成果运用到生物新品种培育上。1994年，首例转基因植物产品——耐贮存番茄进入市场，1996年后转基因植物的产业化迅速发展，势不可挡。至2009年在全球25个国家转基因植物推广应用总面积达到1.34亿公顷，1996年至2009年间全球转基因作物种植面积增长近80倍，累计种植面积已达10亿公顷(合71.19亿亩)，相当于我国耕地面积的3.75倍。目前，大面积推广应用的转基因植物主要是抗虫、抗除草剂的品种；为了满足人们生活质量提高的需求，科学家正在培育抗旱耐盐、改良品质、增加营养、医疗保健及生物能源用的第二代、第三代转基因植物，不仅可使消费者直接得益，还将为解决与广大消费者日常生活紧密相关的全球性水资源短缺和能源危机作出重大贡献。 转基因植物的大面积推广应用在创造了极大的经济效益的同时，还在减少农药使用、增加农民收入与降低农田环境污染方面做出了积极的贡献。

　　在国家“863”高新技术研究与发展计划及国家科技攻关计划的资助下，我国转基因植物的研究和应用取得了显著的进展，主要是在植物抗虫、抗病、植物抗逆、植物品质改良、植物叶绿体等基因工程和植物生物反应器方面，有些研究已经达到国际先进水平。据1996年国家生物技术学会统计，我国投入研究和开发的转基因植物达47种，涉及各类基因103种。近年来有近20种转基因植物进入了田间试验或环境释放阶段。目前我国有6种转基因植物被批准进入商品化生产，包括我国自己培养的耐储存番茄(1997)、抗虫棉(1997)、观赏植物矮牵牛(1997)、抗病毒甜椒(1998)、抗病毒番茄(1998)，以及美国孟山都公司培育的抗虫棉(1997)。在上述转基因作物中，种植面积最大的是抗虫棉，已经成为我国主要的棉花来源。

　　可以看出，转基因农作物，包括观赏用、纺织用，以及食用的转基因品种其实早已进入我们的生活，但是针对主要粮食作物的转基因技术，却一直没有被推广。我国是个人口大国，目前已超过13亿，专家估计我国人口峰值将会在2050年达到16亿，其后才会缓慢下降。人口的增加意味着更大的粮食需求，利用基因工程培育可抵御虫害的优质品种是水稻增产的重要途径。当然，让生物体表达本来不属于自身的基因，是一种“非正常”的情况，必然会引起各种各样的担心，特别是作为食物时，更会引起人们的恐慌。实际上，恐惧源于不了解 。

　　转基因食品是新事物，大多数人对它了解甚少，加之宣传不够，而仅有的一些报道也是冠以“转基因食品惊现市场”、“转基因食品偷偷流入市场”这样的标题，使人们对转基因食品的安全性存有怀疑。国际上，尤其是西欧出现了强烈抵制转基因食品的潮流。欧盟对转基因食品的生产和销售制定了一系列法规，要求基因改变不得超过基因总量的1％，市场上出售的转基因食品必须贴标签，还要求有关国际机构对转基因食品的无害性及其对环境的影响进行科学检验。对转基因食品无害性的评估主要有以下几方面：是否有毒性、引起过敏反应、营养或毒性蛋白质的特性、注入基因的稳定性、基因改变引起的营养效果及其他不必要的功能等。如果在这些方面通过了安全检测的转基因食品，是完全可以放心选购和食用的。早在2005年6月，总部设在日内瓦的世界卫生组织(WHO)就在其发布的一份关于转基因食品的最新总结报告中称，新的转基因食品有希望增进人类的健康和发展，转基因食品只要在流入市场前通过检测，消费者尽可以安全享用。 其实，转基因食品的安全性在某种意义上甚至超过传统食品，尤其在微生物毒素、农药残留和营养含量等方面表现优异。例如，转基因抗虫玉米中黄曲霉毒素等微生物毒素含量比常规玉米低；转基因抗虫植物由于减少施用农药的次数和数量，因此降低了产品中农药的残留量，提高了食品的安全性；转基因食品更营养，如提高β-胡萝卜素含量的转基因水稻，对克服贫困地区因维生素A营养缺乏导致的夜盲症与失明将起到积极作用；转基因技术也可提高水稻中铁元素的含量，以改善亚洲妇女常见的贫血症；应用转基因技术还可以改变某些食物中的致敏成分，使得对这些食物过敏的人群也可以放心地食用；利用转基因技术还可改变种子油的成分，降低饱和脂肪酸的含量，或降低重金属在果实、种子中的沉积等，使食品朝着更健康的方向发展。

　　英语中有一句谚语，a knife can protect you, but kill others（刀子可以自卫，也可以杀人）。人类认识到原子能的威力源于第二次世界大战中美国投放在日本的两颗原子弹，原子能的首次登场就向世界展示了其毁灭性。然而今天，世界各地大大小小的核电站正在向人类提供廉价清洁的能源，为人类的发展做出了巨大的贡献。转基因技术与原子能一样，是一把双刃剑，技术本身没有对错，关键在于掌握了技术的人怎样去使用该技术。转基因技术是现代生物技术的核心，运用转基因技术培育高产、优质、多抗、高效的新品种，能够降低农药、肥料投入，对缓解资源约束、保护生态环境、改善产品品质、拓展农业功能等具有重要作用。目前，世界许多国家把转基因生物技术作为支撑发展、引领未来的战略选择，转基因技术已成为各国抢占科技制高点和增强农业国际竞争力的战略重点。在这一方面，中国不应该落后，应该大力发展转基因技术，努力掌握自主知识产权，为社会主义的建设助推。在这个过程中，科学工作者应该发挥应有的作用，创造出可靠安全高效的转基因农作物品种。同时，管理工作者应该努力提高管理水平，加强对转基因技术的监管，建立高度科学的、严格的农业转基因生物安全性评价与管理体系，确保转基因技术的正确、安全的使用。